Les entreprises forestières communautaires peuvent être transformées en entreprises sociales autonomes et indépendantes, devenant ainsi un outil clé pour préserver les forêts et lutter contre la déforestation.
Une étude scientifique publiée et dirigée par Serge Mandiefe Piabuo et Divine Foundjem-Tita du Centre de recherche forestière internationale et du Centre international pour la recherche en agroforesterie (CIFOR-ICRAF) propose de soutenir via des centres d’incubation les entreprises forestières communautaires afin de les faire fonctionner comme des entreprises, avec des structures établies et des rendements économiques.
Cette approche pourrait constituer un outil clé pour respecter l’engagement récemment pris par plus de 100 dirigeants lors de la 26ème Conférence des Parties (COP26) d’injecter 19,2 milliards de dollars pour stopper et inverser la perte de couverture forestière et la dégradation des terres d’ici à 2030.
Les chercheurs, qui ont utilisé les entreprises forestières communautaires camerounaises comme étude de cas, ont constaté des lacunes flagrantes dans la gestion des unités de gestion forestière communautaires, qui les privent de l’élan pour assurer leur croissance, ralentissant ainsi le développement des forêts gérées par les communautés.
L’étude, basée sur l’examen de documents et d’entretiens avec des responsables d’entreprises forestières communautaires dans 38 communautés, a révélé que seulement 11 % des entreprises gérées par les communautés pouvaient être définies comme des entreprises sociales. Les 63 % restants fonctionnent comme des organisations à but non lucratif ayant des activités génératrices de revenus, et 26 % comme des organisations traditionnelles à but non lucratif.
Les chercheurs rapportent ainsi : « La majorité des entreprises forestières communautaires (63 %) se sont engagées dans des activités commerciales pour générer des revenus mais n’avaient pas les compétences et la structure organisationnelle nécessaires pour utiliser des approches commerciales complètes associées à une discipline financière et à une propriété communautaire, qui sont les valeurs fondamentales des entreprises sociales ».
Le fait de fonctionner comme des entreprises sociales permettrait aux entreprises forestières communautaires d’être financièrement et écologiquement durables, et donc de contribuer aisément au développement communautaire.
Les experts affirment que pour faire passer les entreprises forestières communautaires du statut d’organisations à but non lucratif générant des revenus à celui d’entreprises sociales, un changement de mentalité s’avère nécessaire en matière de leadership, d’évaluation et de renforcement des capacités et de coordination communautaires, ainsi qu’un soutien via les centres d’incubation.
Le Cameroun a été choisi pour mener cette recherche car les entreprises forestières communautaires sont bien implantées dans ce pays d’Afrique centrale depuis la loi forestière de 1994 et son décret d’application de 1995, qui accordent aux communautés forestières le droit d’exploiter les ressources forestières (produits végétaux ligneux et non ligneux, ressources fauniques et halieutiques) pour le compte de la communauté, lorsqu’elles sont convenues dans un plan de gestion simple.
En savoir plus...
